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Faceu激萌到底是什么来头？今日头条斥19亿收购它的背后又有着怎样的考量？
2018年2月18日，当大家还沉浸在春节假期的喜气中时，今日头条完成了对Faceu激萌的收购，交易金额达到3亿美元，约合人民币19亿元。
即便是春节假期期间，但这则消息一出，还是瞬间引爆了朋友圈，惊掉了许多人的下巴。不过，回头来看，这则收购案其实并不突然，在今日头条正式公开消息之前似乎便已初见端倪。
今年春节期间，Faceu激萌突然代替火山小视频、抖音成为包括浙江、江苏、东方卫视在内的多个卫视春晚的品牌冠名商。要知道最后关头被临时撤下的火山小视频、抖音皆出自今日头条旗下。回过头来看，这场临场换角的“救火行动”，更像是一场为Faceu激萌刻意策划的营销案例。
那么，Faceu激萌到底是什么来头？曾掀起“AR特效自拍”狂潮的它背后有着怎样的故事？今日头条斥19亿收购它的背后又有着怎样的考量？
接下来我们将逐一揭开这些谜底。
丨Faceu激萌，一切要从这个萌萌的年轻人说起
Faceu激萌是深圳市脸萌科技有限公司（以下简称脸萌科技）开发的第二款应用，是一款面向年轻用户的自拍和视频社交软件，其自带的美颜滤镜和实时AR动态贴纸功能，吸引了大量用户自发创作带有“萌”趣味的图片和视频，满足了用户趣味性社交的的需求，掀起了一阵“AR特效自拍短视频”的风潮。
Faceu激萌自上线以来，凭借其功能的独特性，吸引了众多用户以及明星的自发分享传播，进而吸引了更多的用户，下载量急速增长，迅速成为应用排行榜首。
而这一火爆产品的原点还要从一个名叫郭列的年轻人开始说起。
2011年，郭列从华中科技大学毕业后便加入腾讯工作。进入腾讯后，郭列想象中的工作是做QQ、微信这种好玩、有趣的产品，没想到却被分配到了拍拍。半死不活的拍拍先是被甩给京东，再然后关门大吉，彻底宣告死亡。
热爱冒险的郭列面对这种局面，心灰意冷，决心离开腾讯，自主创业。
离开腾讯后，郭列创办了脸萌科技，并在同年11月上线后来风靡一时的脸萌APP。说到脸萌这款一款主打“萌”属性的拼脸APP，想必很多朋友都有所了解，即使不了解的人也会从微博、微信等社交软件中见过它的身影。
即使用户不会画画，也可通过软件轻松制作专属卡通头像。爱尝鲜、深受“萌文化”熏陶的年轻用户在脸萌上线后，迅速便成为了脸萌的拥趸。脸萌APP生成的萌态卡通头像在微信、微博等社交软件上开始广泛传播，进一步拉动下载量。脸萌也超越腾讯系APP登上应用商店的排行榜首位，一时风光无限。
然而好景不长，功能单一的脸萌无法长效保持用户粘性，随着好奇心与尝鲜感的消逝，很快便被遗忘。不久，如日中天的脸萌便彻底的消失在了应用排行的榜单上。
经历了从巅峰到低谷过山车式体验的脸萌团队痛定思痛，决定做一款长线产品，Faceu激萌应运而生。有了脸萌的前车之鉴，激萌依然选择“萌”为主要卖点，通过人脸识别技术实时在叠加“萌态十足”的动态贴图和道具，同时还提供美白美颜滤镜的效果。玩法与功能十分十分新奇，同时为了保证用户粘性，Faceu激萌还加入了脸萌所不具备的社交功能。
在美化图片之外，陆续推出随机陌生人视频聊天“激萌传送门”、LBS 交友“遇见萌友”、通讯录的视频通话以及直播等社交功能。
新奇的AR实时动态贴纸功能与独特的社交方式吸引了大量的年轻用户，用户将自己的萌态自拍或者视频分享到微博、微信中，继而又吸引了更多的用户来使用。
很快，Faceu激萌便成为脸萌科技的第二款登上应用排行榜首的APP。相关数据显示，截至2017年10月，Faceu激萌已拥有2.5亿累计下载用户，月活突破8000万。
与日俱增的下载量以及客观的日活数据，Faceu激萌在应用排行榜大杀四方的同时也获得了资本的青睐。
根据“天眼查”相关信息，2016年3月，也就是Faceu激萌上线后的第二个月，脸萌科技获得来自光速中国的数千万美元B轮融资；2017年，上线陌生人随机视频聊天、直播功能后，Faceu激萌用户量再次暴增，脸萌科技也获得了5000万美元的C轮融资。
如果说脸萌的爆发是建立在传统图片社交基础上，那么Faceu激萌则是以短视频为主要打法，依托“萌属性”AR动态贴纸取胜。短视频和图片不可同日而语。立足于视频分享，无论是实时拍摄实时编辑、所见即所得的优秀体验，还是动态人脸自动AR动态贴图的玩法，对于多数想要“一键式”生产内容的普通用户的吸引力是无以伦比的。
再加上，现如今已经憋足干劲的AR行业，激萌Faceu的未来仍有在AR方向的增长空间，在玩法上远不至于“江郎才尽”。并且Faceu激萌与AR技术的契合点十分讨巧。与AR医疗、AR教育等仍在摸索阶段的领域不同，AR贴纸视频以及AR社交是目前最易产品化的领域。Faceu激萌在未来极有可能借助AR产出更多的内容，无论是卡通还是真人，都有可能在Faceu激萌中一展拳脚。
那么，用户量巨大、前景可观的Faceu激萌为何在此时选择委身今日头条？今日头条巨资收购它的背后又有怎么样的考量？
丨肉烂在锅里，从内容到社交的生态闭环
Faceu激萌取得最初成功的一个很重要的原因是在一开始便抓住了年轻用户的好奇心与新鲜感。不过，对于Faceu激萌而言，也面临着诸多问题：
首先，Faceu激萌这类应用往往以特定功能为切入点，而非用户刚需，如何持续保证用户粘性堪称摆在Faceu激萌发展道路上的一道难题；
其次，虽然Faceu激萌适时的上线了社交功能，但社交平台市场已经趋于成熟，仅靠“卖萌”这一爆点，难以弥补与其它社交软件的差距；
最后，Faceu激萌的竞品也逐渐掌握了其最初的制胜法宝——AR动态贴图，随着产品愈发趋于同质化，用户也势必更加分散。
基于以上，Faceu激萌选择“上岸”似乎也可谓顺理成章。
事实上，Faceu激萌现在的“金主爸爸”——今日头条，对直播与短视频的重视是业界有目共睹的。早在2016年9月的创作者大会上，张一鸣就宣布决定拿出10亿元补贴短视频创作者，正式入局短视频。
进入2017年后，今日头条更是开始“疯狂剁手”：先是年初以数百万元投资了音乐创意短视频社交软件“抖音”；随后不久的5月，又宣布推出短视频补贴计划，将投资10亿元补贴独立孵化的UGC短视频平台“火山小视频”， 并将“火山小视频“接入今日头条APP。
不止国内，今日头条在海外也是动作频频：2017年2月，收购北美知名短视频社区Flipagram；11月，收购音乐短视频社区应用Musical.ly；11月，5000万美元参与猎豹移动子公司海外直播平台Live.me B轮融资。
此外，今日头条投资的还有老友科技Tiki、Vshow我秀时代、阳光视频、30秒懂车等其他多个短视频领域项目。
今日头条如此“重资下注”短视频社交，自然不希望流量外流。激萌Faceu的工具型属性将加速今日头条的生态闭环进程。短视频领域变现路径可以简略的视为：内容产出——发布——传播——变现。头条系产品可以独立完成后三步，在创作环节，美美拍、美图秀秀、Faceu激萌等拍摄工具占据一定入口。
今日头条将Faceu激萌收入囊中，便是保障内容产出渠道，引导用户流量导向自家平台。
结合数据来看，Faceu激萌在抖音用户群体中有着很高的渗透率，达到31.9%。在内涵段子和火山小视频的用户中，Faceu激萌的渗透率也超过10%。今日头条收购Faceu激萌将有助进一步强化视频社交生态，高度重合的用户也有助于双方形成良性协同作用，提升用户粘性。
被今日头条重金收入囊中的Faceu激萌最终走向何方？现在显然无法妄下定论。但不管怎样，已经坐拥Faceu激萌、抖音、火山小视频的今日头条奠定了国内短视频社交领域的王者地位。
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