喷墨打印机是将彩色液体油墨经喷嘴变成细小微粒喷到印纸上,以精准喷射墨滴实现打印操作。激光打印机是将激光扫描技术和电子照相技术相结合的打印输出设备，主要是通过墨粉在纸张上的加热定影实现打印操作的。
喷墨打印机和激光打印机的主要区别在于工作原理不同，喷墨打印机的原理是通过数字电路控制打印喷头阵列喷射墨水微粒来完成打印上色过程，而激光打印机的原理是利用激光扫描成像技术，使显影鼓充电带上静电后吸引碳粉，同时加热辊加热纸张把碳粉熔在纸张里面从而完成热成像的打印过程。因为工作原理的不同，耗材也有所不同，喷墨打印机的耗材是墨盒和墨水，激光打印机是用硒鼓跟碳粉，激光打印机虽然硒鼓墨粉价格稍高，但是打印页数比喷墨打印机要高出数倍。喷墨打印机的打印方式为一次一行，而激光打印机是一次一整页的输出，所以激光打印机的打印速度要明显快于喷墨打印机。
选购哪种类型的打印机，具体还是看预算、使用场景等。喷墨打印机墨滴的大小，着墨点的精准程度，打印速度的快慢是挑选喷墨打印机最为重要的三大参考依据，而打印的分辨率、打印的速度快慢是挑选激光打印机最为重要的两大参考依据。