石英是一种白氧化物，成分为二氧化硅(SiO2)，石英置于震荡电路里会震动，在特定的条件下，它会将其自身的频率传递到电路中，若将这种特性应用于石英机芯，透过石英震荡器可将电能转变为动利用机械化设备大量生产电路板，再配以电阻及电容，即可完成其机芯，再装上表壳、玻璃及表带，一只石英表即粗略的组装完成。
石英表的动力源是电池
时间频率由石英振荡器提供。一类是控制步进马达，再由齿轮机构传递到指针机构指示时间，是机电混合机构；一类是直接控制电子线路，由显示器显示数字指示时间，是纯电子产品。
石英表的优缺点
优点：它的好处是准确、重量轻及保养较容易；
缺点：一般石英电池寿命只有一两年，常需更换，再者是利用石英振荡的手表，常使用了五～八年后石英振荡会衰退，相对的准确度会降低，此时便需换装，但由于现代工业的发达，人工费用高涨，用人工来换装众多细小的零件太不符合成本，所以石英表若出现大故障，通常原厂皆会要求直接换一个新的机芯。