使用护发素能够起到柔软、抗静电、保湿和调理的作用。能够对烫染头发所带来的损伤进行一定程度的修复。用洗发水洗完头后，在发尾涂抹护发素能够通过收紧毛鳞片从而使头发免受损伤，恢复发质的弹性和柔软性。
1、免洗护发素
还包括发尾防护素，它起到防止发尾的暴裂、分叉的作用，使发尖看起来更润泽光亮，不易打结。
2、染后护发素
专业的针对染发的洗发水与护发素能够稳定色素粒子，使之不易很快流失。
3、烫发护发素
使用烫后专用的洗发水后，配合其固定卷度护发素使卷度维持得更久、发丝更亮泽。并且，在擦拭头发后、吹风造型前涂抹免冲洗的曲发护发素，使头发更保湿润泽。
4、特效护发素
使头发保持天然均衡湿润，有且于保持头发水分，减少静电并增加光泽。在头发做热造型时还能产生保护膜特别适用于细柔的长发。但最好在专业美容师指导下使用。