懂车的人，在选择车辆的时候，都会在乎发动机的参数，也就是发动机的性能指标。发动机的性能指标用来表征发动机的性能特点，并作为评价各类发动机性能优劣的依据。发动机的性能指标主要有：动力性指标、经济性指标、环境指标、可靠性指标和耐久性指标。
动力性指标是表征发动机做功能力大小的指标，一般用发动机的有效转矩、有效功率、发动机转速等作为评价指标。这是我们最常关注的指标，代表我们的车辆有没有劲，跑的快不快。
发动机经济性指标一般用有效燃油消耗率表示。事关我们车辆的综合油耗。
环境指标主要指发动机排气品质和噪声水平。当前，排放指标和噪声水平已成为发动机的重要性能指标。和我们常说的排放标准息息相关。
可靠性指标是表征发动机在规定的使用条件下，在规定的时间内，正常持续工作能力的指标。随着汽车工业的发展，车辆的可靠性指标基本都远超我们车辆的使用寿命，所以大家都已经不再关注这个指标。