19 世纪中叶，钢琴自西方传入中国，寥寥几架钢琴只在皇宫或皇亲贵胄之家。随着中国社会发展的不断推动，钢琴自宫廷进入民间，但也仅限于教堂、教会学校以及上流社会。自 20 世纪钢琴教育开始形成，钢琴教材就作为钢琴教育的重要部分随之发展起来。
我国的钢琴教材最初是从外国流传进来的。老一辈的钢琴家在国内外跟随外国钢琴专业教师或非专业教师进行钢琴学习，或出国专修学习钢琴，并将学习的钢琴教材或在国外较为流行的钢琴初级教材带入国内使用。这些国外的钢琴初级教材在中国早期的钢琴教学中，显现出重要的作用。
在东西方经济文化交流发展过程中，钢琴逐渐在中国出现。从明朝1368—1644开始，以东南沿海为起点的丝绸之路，迅速繁荣起来。清朝在末年，具体来说是1840年的鸦片战争后，国际帝国主义强行敲开中国的大门。中国的许多口岸被迫开放通商，“西方资本主义文明”被远洋海道从西方“舶”来到中国。因此，“舶来品”就成为从西方进口货的专有名称。而钢琴就是“舶来品”之一。
此外，大批的传教士和外国商人们，纷纷涌入中国。在各大租界区居住的外国人家庭和一些教堂都备有现代钢琴。当时一些外国使者来华时，清朝的宫廷也常收到以钢琴等乐器作为的礼物。据当时唯一有文字记载的资料是：“1601年由意大利传教士利玛窦（1552—1610）在北京献给中国皇帝明神宗的一架古钢琴”。
慈禧晚年间，宫廷内有称为“批雅拿”的数架乐器，这是当时钢琴的译名。通过查阅利玛窦日记的原版资料——《M.Ricci日记》。《日记》上面记载着此琴的名称为“manicordio”,别名也称为克拉维卡。而在中国早期对古钢琴的译名也尽相同。比如把古钢琴翻译为“西琴”、“雅琴”、“洋琴”、“铁丝琴”等。
据记载，当时能演奏钢琴的人，一个是清朝的康熙皇帝（1662—1712）是当时唯一一个能叫的上名字的学弹古钢琴的中国人.他学这架“西洋琴”也仅仅是一时兴趣，自娱自乐而已。1990年在北京故宫曾公开展出过一台三角钢琴，而这台三角钢琴是清朝末代皇帝溥仪弹过的。
中国大门被打开后，在上海、广州、宁波等发展快速的城市，还先后出现销售钢琴、风琴、提琴等西洋乐器的琴行。1987年英商就在上海开办了中国第一家谋得利钢琴商行。外国侨民、教堂或是中国居民会从这些琴行购买他们所需的乐器。由于中国上千年的古老音乐文化跟欧洲音乐文化之间存在着巨大的差异，而且中国自清朝以来的闭关锁国政策也严重影响到中国社会的音乐文化领域，因此对于古钢琴的少量传入，并没有对封建社会的音乐文化有丝毫的影响和改变。返回搜狐，查看更多