你知道中国面积最大的市是哪一个吗？是巴音郭楞蒙古族自治州，面积46.98万平方公里，另外不要说经常被形容成伪装成市的省重庆，我们都很熟悉的哈尔滨，面积是53000平方公里。所以单纯说面积，别说上海，北京一样排不上号。
首先我们说的城市，一般理解为建成区域，而不是国内常常说的广域市，要真按广域市说，巴音郭楞得上天。
如果按建成区域来看，上海目前（2023年数据）是1238，排名全国第四（或者第三或第五，各种资料在打架，估计是统计口径问题），而北京在不同统计口径下分别是1460到1600。说实话，这种统计口径挺没意思的，因为无论哪种统计资料，重庆建成区域都大于上海，但是大家都知道怎么回事。
但是换一种统计方法，上海的城市面积为2856，力压北京的2611，成为全国第一。
但是其实我说这么多都是废话，大上海也不是这么来的，毕竟没几个人闲的无聊换着花样的用不同方式计算各个城市面积。所以归根结底，大上海这个称谓的由来，有历史和经济两个层面的原因。
历史上，上海在很强一段时间都是中国乃至亚洲最大最繁荣的城市，什么东京、香港、新加坡，统统不行。当然这种大和繁荣是一种畸形的繁荣，是建立在租界的基础上的。同样原因发达的还有武汉和天津。不过这和上海成为大上海没有关系，不管怎么发展起来的，大上海就是大上海。
这种大达到什么程度？在1949年，上海工业总产值为35.06亿元，是全国的四分之一。
这是全国重工业的数据，可以说上海一度可以以一城勉强抗衡整个东三省。
顺便说一句题外话，我姥爷是老北京、老革命，他最喜欢的包是一个印着上海两个字的人造革手提包，一直到离休他都天天拎着。我说这段话的意思是什么呢？意思是北京在当时已经很不错了，首都啊，但是依然很向往上海。
所以，大上海大上海就这么叫起来了。 第二点就说经济实力。这个是看得见摸得着摸得，剩下政治如何如何，老百姓碰不到；文化如何如何，老百姓摸不着；历史怎样怎样，和现在无关。
GDP总量和人均GDP：这是考量城市经济规模以及居民平均经济水平的重要指标。2023年统计年鉴中的数据显示，北京的地区生产总值达到了41610.9亿元，而上海高达44652.8亿元，上海在GDP总量上略高于北京。并且，上海的人均地区生产总值也稍占优势，为179907元/人，这说明上海在经济产出、财富创造总量以及人均收益上具有较高水准，在全国处于前列位置。
产业结构多样性和发展程度：一个拥有多种发达产业的城市，往往经济活力更强，承受风险的能力也更高。上海在制造业和金融业等方面有着深厚的底蕴，第二产业增加值高达11458.43亿元，第三产业增加值为33097.42亿元，如在金融领域是中国最大的金融中心之一，有中国大陆最大的证券交易所 - 上海证券交易所，其金融和支持产业发展的功能体现得淋漓尽致，尤其从上交所主板和科创板对上海的本土产业发展的助力就能看出其重要性。此外上海的产业结构多元化，包括庞大的商业、贸易、旅游、航运等产业为经济的繁荣提供了持续的动力和支撑，也对周边地区有着强大的辐射影响力。
说了这么多，并不是说北京就弱，实际上北京总GDP仅低于上海，人均GDP甚至偶尔超过上海。虽说北京第二产业占比不大，重工业几乎全军覆没，但是北京工业依然是北方第一城（挺讽刺的）。
北京和上海，政治和经济，南方和北方，内陆和沿海，保守和开放，这出双城记最少还得唱上几十几百年，就像当年的长安和洛阳一样。